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当时，奉旨督办直隶山东剿匪事宜的胜保，已经将自己的行辕从山东德州府移到了直隶沧州府北面的青县。
自从英法夷兵进攻京城，山东巡抚谭廷襄带了部分兵力“北上勤王”，东捻的“庆王”刘玉渊趁虚进入山东，不仅威胁直隶一带，而且两次直逼城根，进窥曲阜，几乎夺占了孔圣人的家乡。
那天，胜保照例穿着为大行皇帝戴孝的白袍，正在中军帐中跟部下谈粮草的事，一位瘦高的旗牌官禀报，说营外有从京城来的一位商人，说是大帅的老友，要见大帅。
胜保皱起眉头，他在京城里面也没有什么老友，从何说起？再想一想“京城”，忽有所悟，忙道：“带那人进来！”
等到那人进来，他衣衫褴褛，样子像是叫花子。不过，胜保还是一眼认出了他，是恭亲王的心腹曹毓英。
他带来了恭亲王的密信，信写得很客气，把胜保夸成“中流砥柱，国之干城”，同时建议胜保到热河去叩谒大行皇帝的梓宫，告诉胜保这是建立“不世之勋”的好机会，落款还有醇郡王的附名。
胜保看到“不世之勋”四个字，浑身一哆嗦，他将大营北移到沧州府，也是为了热河局势变幻，万一有事，就可以随机应变。现在的局面是明摆着，恭亲王和醇亲王站在两宫太后一边，自己作为带兵在外的大将，只要有所表示，维护正统的功劳是一定有的。
对肃顺，胜保象其他的旗营将领一样，怨气很大，他还看不起肃顺。胜保三十岁不到，便曾以钦差大臣的身份督师，节制各路，赐尚方宝剑，二品副将以下，可以先斩后奏，算是满洲名将。他的脾气极大，比肃顺还要跋扈
第十五章 要变天了(3/4)