在城外接应的彭玉麟，立即下令湘军水师将炮口对准城门发射，以避免太平军重新关闭城门。接着，曾纪泽率淮军，还有与湘军水师有着密切配合的鲍超部湘军陆师赶来，冲入城中。
杨辅清刚刚还在庆幸自己躲过一难，却又听说湘军和淮军的大部队杀进城里来了，无心恋战的他迅速跨上一匹青鬃马，往东坝逃去。太平军士兵们见主帅已逃，无心守城，逃的逃，降的降，作鸟兽散。
、曾纪泽因此兵不血刃，占据高淳县城。攻陷高淳之后，曾纪泽继续进兵东坝。东坝在太平军的粮食转运系统中占据了重要的地位。太平军在此布置有重兵，他们在坝上修建起多座坚实的堡垒，居高临下，气势宏伟，又在坝下建了一座城池，派有重兵把守。
如此天险，如果太平军上下一心，齐力抵御的话，要拿下它也得用几个月。但此时东坝的形势，和之前所说到的高淳一样，人心浮动，很多人不愿再战，都想投降。这其中，态度最为坚定的，是随王杨柳谷。杨柳谷也是东王杨秀清这一宗派的，和杨辅清是名义上的本家。杨柳谷劝杨辅清说：“太平天国已经不可能再复兴了，我们应该另做打算才是。”
杨辅清一听，怒目圆睁，大声喝道：“我杨辅清生是天国的人，死是天国的鬼！我的心里没有‘投降’二字！”
杨柳谷见杨辅清不愿降，便私自和湘军接触。他对彭玉麟说：“七麻子杨辅清这个人很顽固，我怎么劝他，他都不愿意投降。还是得劳烦大帅的军队前去征讨。你们什么时候总攻，跟我说一声，我在城里接应你们。”
彭玉麟报告曾纪泽，曾纪泽应允了他。不久，曾纪泽指挥淮军
第三十八章 开始布局(5/8)