、书店老板等形形色色的社会底层人物，都成了高杉晋作交流的对象。在交流的过程中，高杉晋作发现中国人非常愚昧。他们完全不关心政治，除了希望太平军不要打进上海以外，别无任何政治诉求。他们完全不明白怎样使国家走向富强，从而避免被外国侵略者欺辱。当他向书店老板问起为什么魏源的《海国图志》这样的好书在中国为何无处售卖时，书店老板告诉他，“这种书与科举考试无关，在中国毫无市场”。
除了与中国人广泛交流外，高杉晋作还大胆地接触了在上海的西方人，向他们购买新式枪炮，同时也从他们口中打听中国的情况。西方人告诉他，中国表面上非常强大，其实非常虚弱。他们虽然在沿海布置了许多炮台，但都是样子工程，毫无实战价值。高杉晋作联想起刚来上海时看到的那座吴淞口炮台，觉得外国人说得很对，大清帝国毫无国防可言。
这次上海之行极大地刺激了高杉晋作。原本非常崇拜中华文化的他，开始思索中国之所以失败的原因。他认为，日本如果不迅速地寻求改变的话，也会步中国之后尘，成为西方列强竞相侵略的对象。从此以后，他致力于长州藩的富国强兵大业，并为之做出了重要贡献。
高杉晋作以及八位幕府官员的这一次上海之行，转变了日本有识之士对中国的看法。以前，日本人非常崇拜中华文化，儒家经典被他们视为最神圣的典籍。然而自此以后，日本人开始排斥中华文化，并且大张旗鼓地学习西方，最终走上了“脱亚入欧”之路。就在这批使臣访问中国前后，日本政府派出的访美使节团和访欧使节团也先后出发，开始对欧美等先进国家进行实地考察，日本近代著名的启蒙思想家
第六十二章 三位夫人(2/8)