法国驻华大使皮罗德对此提出抗议，曾纪泽让伍廷芳给皮罗德送去一封国书，上面写着：公元前214年，秦始皇将岭南地区和越南中北部纳入版图，在此设立了三个郡，其中越南中北部隶属于象郡。公元前111年，汉武帝灭南越国，并在越南北部和中部设立了交趾九真日南三郡。明成祖永乐年间，越南陈朝君主遭外戚胡季犛篡位，中国明朝应陈朝遗臣的请求推翻了胡氏政权。明军顺势占领了越南，设郡县置交趾承宣布政使司，再次进行了直接统治，即“安南属明时期”。18o2年，原阮氏家族的后代阮福映在法国支持下灭西山朝，建立阮朝。次年阮福映遣使宗主国中国，请求改国号为“南越”，最终嘉庆皇帝下赐国号“越南”，并册封阮福映为“越南国王”。这就是越南国名的由来。1883年……
皮罗德询问这是什么意思，外交大臣伍廷芳摸着自己花白的胡子说：“中国的意思，是越南自古就是中国的领土！包括其海域的岛屿，你们法国人最好别插嘴。否则，1883年的中法战争，有可能会再次重演！”
威胁，这是很明白的对法国佬的威胁，只有中国是军事强国才会有如此强硬的外交！