迭都是伴随着腥风血雨，嫡长子成了高危职业，凡是嫡长子的基本都处在政治风暴中心，一个不小心就被干掉。
唐朝的玄武门之变，唐太宗李世民亲手干掉一个嫡长子李建成，十几年后又亲手废掉一个嫡长子李承乾。
宋朝以后儒家文官集团的强大，有了规则上的监督，皇位更迭才少了些许血腥，不过真正做到嫡长子继承制的只有明朝。
中国有记载的皇帝有四百多人，除了明朝以外，各朝嫡长子能顺利继承的皇位的不超过百分之十。
朱元璋建立了皇明祖训，用祖宗法则限定了皇位的长子继承制度，整个明朝时期除了靖难的朱棣外，以后的皇帝都严格的遵守了这个制度，除非你没儿子，比如正德皇帝和天启皇帝，其余所有的皇帝都在文官集团的监督下不敢越雷池一步。
明朝的皇位更迭是有史以来最和平的，即使到南明危亡时刻文官集团和皇族们都没打破这个制度。