处理治地内的公文。
他知道曹操确实是一位明主，知人善用，用人不疑，对下体恤士卒、百姓，但是这个性格还是有些缺陷。
在曹操出兵徐州的同时，袁术也乘机出兵，意图分一杯羹。
至初平四年七月，曹操军连拔十余城，曹将于禁统兵两万，克广威（沛县东），沿泗水而下，直取彭城。
曹操主力五万，前锋曹仁帅两万军攻打陶谦部将吕由，破城之后与曹操合兵一处。
陶谦帅四万大军前来迎击曹操，却惨遭打败，一路逃往彭城，曹操军紧随其后。
但是面对曹操与于禁的大军，陶谦在彭城再次被击败，只能继续逃跑。
陶谦一路逃到了郯城，曹操则乘机攻占彭城。
当时陶谦在徐州的名望甚高，那些归附陶谦的流民多留在彭城，数量足有十余万。
曹操占领彭城后就下令屠城，杀死者足有数万人。
其余百姓逃离彭城，却遭遇到了曹操的骑兵。
这些百姓被曹操的军队驱赶投入泗水河中，淹死的百姓十万，据说尸体堆满了河道，使河水断流。
等到初平四年九月时，曹操已经相继攻占了费、华、即墨、开阳等城，徐州已被曹操占领过半。
陶谦一面调兵遣将抵挡曹操，一名向自己的好友田楷求援。
这田楷原为青州刺史，后归附在公孙瓒麾下，此时他正在衮州与袁绍作战。
因为袁绍兵力强大，田楷无力顾及陶谦，于是就将此事告诉给了公孙瓒。
公孙瓒也无暇顾及陶谦，只是让平原相刘备率领三千士卒前去救援
第一百章 初平四年(5/8)