角洲上。
任弘他们一路上尽见到三角洲的河流支叉旁，全是楼兰人在开渠引水耕作，当水流入干燥的土地的那一刻，不论男女老幼，人人都跪拜稽首，口称“贤善河神”。
路上还遇上了一位“水祭祀”，是个典型的西域小老头，留山羊胡子，头上裹着巾，光着脚，小腿的绔捋得高高的，正指挥几个农夫引水灌溉。
他认识伊向汉，两人停下脚闲聊起来。
二人说话很快，卢九舌低声给任弘翻译道：“那水祭祀跟伊向汉说，他昨晚梦见，贤善河神没有接受自己供奉作为祭品的五岁母牛，反而索要了一头两岁的公牛……”
楼兰王和城主管着城邑，而三角洲的广袤乡村，则是由十多个水祭祀负责的，他们带领村民祭祀贤善河神，并收取水费——也就是一头祭祀用牛，连同每村的粮食，一起上交给楼兰王，这就是楼兰国的赋税了。
这时候，那水祭祀发现身后的楼兰农夫偷偷将引水的渠多挖开了一尺，立刻黑着脸过去呵斥！
作为唯一的淡水来源，孔雀河径流虽大，却不是无穷无尽的，尤其是枯水季里，在这绿洲小国，由于供水紧张，国王、城主和祭祀牢牢掌控着水利的分配权。
这楼兰人口少，土地多，所以耕种面积，不是取决于占有土地的多少，而取决于水有多少……
那水祭祀与众人道别时，还告诉他们：“楼兰王和阏氏主持的祭祀贤善河神仪式，在城外祭坛举行。”
听卢九舌翻译后，郑吉顿时眼睛一亮，在休息时来到傅介子身边，低声道：
“傅公，既然楼兰王及其阏氏双双露面，吾等要不要
第68章 生与死的楼兰(3/6)