无法使百年基业在顷刻间毁于一旦；在这个背主求荣的武士身后，必定还有一个强势的真凶。而在当时那种情况下，我唯一能全权信任的对象，仅剩身在丸山城的成田氏贺大人。
知命之年的成田氏贺曾带兵直闯虎穴，救出家主，至此一度成为家中第一功臣。可他却无心领受封赏，在立下汗马功劳的短短几月后便告老还乡，隐居在长子氏光的丸山城。
“公主，您竟能平安无事！”
满身泥泞的我拼命逃入丸山，成田父子也对身为主君之妹的我施以殷切款待。但在相模国已然易主之际，这座孤立在两国交界处的城砦并非安全之地。见我随身携有家传宝刀山姥切，氏贺大人十分讶异。
我父亲生前没把刀传给任何人，而是藏于城中隐秘之处。若非小田原城罹难，这柄宝刀不知何时才能重见天日。但我却要用这象征着家族荣光的太刀诛贼讨奸，我要以血洗血，让挡在复仇路上的梗阻身首异处。
这第一个阻碍者便是我自己——相模国从前的公主北条照。
我决意肃清奸臣复兴家族，遂请求氏贺大人襄助，而他所应效忠的，不该是继续作为亡国公主苟活的我。在这乱世之中，女子的身份实在不便，生于武门教条的公主，不过是华美宫殿里的一个摆件。我向氏贺大人坦明鹤若之死的真相，其后，他随即建议我取而代之。
“这是天意，天命难违。既然公主最终持得北条家传宝刀，您自然有资格成为北条家的后继者。”
他认可了我，曾经那个认为女子不该习武的氏贺大人，竟将重振北条的希望押在我的身上。往后，二十一岁的我就要扮作十六岁的少年，还要为自己寻找一个牢
上篇·第五章忧抑（1）(3/6)