车缓缓驶入城中心，消失的地方赫然是皇宫。
钟声敲过三回，宾客已然落座。
坐在宫宴首座的中年男子扫视了底或坐或小声聊天的众人，当看到左手边的位子空着的时候，容貌俊朗的面上露出一抹担忧，轻声向坐在他右手边的青年问：“乾儿，洛昀怎么没来？”
那被叫到的男子一愣，毫不含糊地站起身替某个不在场的妹妹解围：“父皇，您也知洛昀的性子，她不喜欢人多的地方。”
心中略微苦笑，苏牧宁无奈地摇头道：“罢了罢了，随她去吧。”
他再一侧首，目光落在了苏傲乾身后的空位，眼中闪过一道怒意的光，语气颇为不好：“他又跑哪里去了？”
“父皇，他是为追查洛昀遇刺一事，所以才耽误了时间，还请父皇原谅他这一回。”
苏牧宁这才稍稍消气，视线转向自家大儿子时，带上了些许赞许的意味：“乾儿，你辛苦了。”
“能为父皇分忧是儿子的荣幸，更何况他们都是我的弟弟妹妹。”虽然一个个地都不让他省心。
“嗯，有你我就放心了。”满意地点点头后，便转向在坐的世家大臣，“开始吧。”
觥筹交错间，各大世家说是庆祝佳节，实则是完成一桩桩交易，在朱雀国的地面上，皇权并不是唯一存在的政权，各大世家的地位也丝毫不可撼动。
譬如大陆四大世家中的赫氏一族，虽向朱雀王朝称臣，但其实际并不在于皇朝的掌控之中。这里也就要说，这个大陆是以实力为尊，强者为尊的概念了。
一俊俏的男子身着绣着金色花边的紫袍，风度翩翩，不卑不亢地对苏牧宁道：“国主，我玄
第三章 宫宴暗涌(4/6)