一边，眼睛晃过大姨娘的惊慌、二姨娘的呆愣，还有陈大管家那一脸的哀伤。过了片刻才回过神，奔近祖母，用手掐住祖母的人中，“祖母！祖母……”
昏睡的陈湘如不由得微微蹙眉。那一年她十三岁，父亲前往闽粤之地给江宁织造府收购织造所需的生丝，在回来的时候遇货船触礁，船毁人亡，只得陈大管家和两个随行的小厮归来，祖母因不堪打击，悲痛欲绝中昏厥过去。
她不眠不休地守在祖母的病榻前侍疾，为祖母擦脸拭手，喂祖母汤药。
要是再没有祖母，这个家可如何了得？祖母是这个家的主心骨。
祖母昏睡两天一夜后，人虽醒转，因急火攻心身瘫痪了，再也有无法继续掌理家业，打理偌大的陈家大宅。祖母醒来后，与她说的第一句话是：“湘如，撑起这个家吧，承继家业。”
“祖母……”陈湘如瞪大眼睛，泪珠儿扑簌簌地滚落。
她才十三岁啊，便要因当家祖母病倒、父亲离逝被迫接掌父业做了江宁织造府的女郎中，打理陈家大院，在她这个懵懂的年纪，大多数的深闺小姐，还只会在长辈的身边撒娇，因为母亲的过早离逝，她比同龄小姐多了一份沉稳与沉默。
那时候真好呀，还可以在遇到难事时肆意地流泪。
祖母一脸痛色，但凡有些法子，她怎会出此策，悠悠轻叹：“我不成了，就算为了这一大家子人，一定要支撑到你能撑起这个家。湘如啊，祖母会教你。”不待她答应，祖母扭头对服侍婆子道：“把织造坊、布庄、染布坊及府里的大管事都叫来，今儿我要交托些事？”
可是，家里的事有祖母，但父亲未完的事业却得靠她摸索，
第一章 姐弟离心(2/5)