颗粒无收，老百姓还要交两份租，土匪的一份，官府的一份，交不出就要关大牢，戴枷游街，乡民们连来年的种子粮都被抢了去，实在活不下去才当了土匪。
一番话讲完，公堂上沉寂了，连站堂的大头兵都低下了头，陈子锟黯然道：“你今年多大岁数了，家里还有什么人？”
“回大人，我今年四十五，本来有三个儿子，老大交不出租子，让保安团抓去活活打死了，老二当兵，死在外省，老三得了暴病，没钱请郎中，也没了。”
陈子锟摆摆手：“你先一边歇着去吧，下一个。”
接着提审的是个三十来岁的汉子，他的遭遇和前者有所不同，只因家里婆娘略有姿色，被土匪抢去，待他凑够了钱把人赎来，人已经精神恍惚了，没两天就上吊自杀了，人财两空，还拉了一屁股债，无奈之下只好也当了土匪。
又审了几个，陈子锟的心情越来越坏，已经没心思问他们当土匪的初衷了，这些所谓的土匪和关东马贼有本质上的不同，那就是他们都是实在活不下去才走上这条道路。
“你们大当家是谁？”陈子锟提出另一个问题。
“俺们领头的是陈家店的陈寿。”一个土匪答道。
陈寿，这个名字很熟，昨天前来攻打县城，被保安团用炮轰走的不就是他么。
“这个陈寿，什么来头？”
老土匪答道：“回大人，陈寿排行老三，自幼勇武，十六岁上打死了地主家的牛，跑到少林寺学拳，一年前回乡，为父母报仇雪恨，拉起了杆子劫富济贫，方圆几十里的穷苦人，只要活不下去了，都投陈寿。”
陈子锟点点头，自言自语道：“这么说，
第四十一章 放人立威(3/7)