了一会，“对方所提之两个条件，我方确实难以应允，但我以为，对方其实也不会认为我方会接受，这只不过是他们一个借口罢了。我思来想去，总觉得秦时竹有大干一场的计划，当然具体如何我猜不出来。根据我对他的了解，此人老成持重，谋定而后动，没有十足把握是不会有如此举动，要严加防范啊。”
争论了半天，阁僚会议也没有讨论出什么成果，这也不奇怪，毕竟事出突然，谁都没有足够的思想准备，商议到最后，一方面给胡惟德发报，让他火速答复，尽最大可能延长停火，另一方面通知在山海关方面的曹锟，让他提高警惕，加强戒备。
等胡惟德收到回电时已是十一点多了，更为不妙的是他还必须把密码电重新回译出来，秦时竹比他更早知道袁世凯在电报上说了什么。
“我方以极大的诚意与贵方谈判，现在却落得如此光景，秦都督，您要三思啊。”老胡先声夺人，一点都不象接到最后通牒的样子。
“该说的都说了，该谈的也谈了，整整十天，一直原地打转转，我不认为有继续的必要。”秦时竹突然又觉得胡惟德很可笑，简直就是自欺欺人，“你是来答复我们的吧，我不得不提醒胡先生，距离十二点还有一刻钟多一点，逾期未予答复，同样视为拒绝。”
“这样的要求，我方不能答应。”胡惟德很干脆。
“那好，十二点起，停战令失效，仍旧进入战争状态。”秦时竹也不客气。
“告辞了。”胡惟德转身欲走。
“等等，胡先生。”葛洪义叫住了他，老胡心里暗喜，莫非还有最后时刻的转机？
“胡先生，等十二点一过，你就不是清廷
【第071章】 临战时分(2/6)