前，就曾想和丞相刘屈髦合谋，将自己的外甥刘髆捧上太子之位。没想到阴谋败露，刘屈髦被腰斩。李广利走投无路之下投降匈奴。
在那场恐怖事件中，刘彻放过了刘髆，但太子之位彻底与刘髆无缘。两年后，刘髆去世，当时5岁的刘贺接班，当了昌邑王。
然而刘胥和刘贺两人从辈分上说，刘胥是叔叔长辈，刘贺是侄子晚辈。而汉朝的继承制是嫡长制。没有嫡，就该立长！霍光要立刘贺、废刘胥，就是废长立幼，凭什么呀？
的确，这是个头痛的问题！封建王朝，凡是上位者，必须正名。名不正则言不顺、言不顺则天下不服。霍光如不能从理论上解释废长立幼的合理性，贸然迎立刘贺，接下来就算刘胥不闹事，也不知道哪个人会跳出来惹事生端！
事实上，要解决这事也不是很难。所谓理论，全在嘴上，就看你会不会说。当然，这话不必霍光亲自查经阅典去张嘴。有一郎官主动给霍光上了一道书，引例论证了废长立幼的合理性。郎官上书，那是胡扯。我认为这不过是一场戏。霍光是导演，郎官不过是台上蹦的演员。
那郎官引的是西周建立前的古事，说了周太王废太伯而立王季、周文王舍伯邑考而立周武王的两例故事，最后总结：古人能做的，我们当然能做！只要合适当君王的，怎能管他是长是幼呢？
郎官这道奏，霍光仔细看了，并做了批阅，然后转丞相杨敞。杨敞看了，又转众卿传阅。最后大家一致同意废长立幼，迎立刘贺！
很快的，上官太后就下诏书：擢升此郎官为九江郡太守。封右将军张安世为车骑将军。同时派出行大鸿胪事少府史乐成、宗正刘德、光禄大夫丙吉
刘贺胡闹篇(2/7)