服坐于府上，命人将桓谭召来，严厉斥责。之后有一次刘秀大会群臣，宴席上又让桓谭鼓琴。结果桓谭见宋弘坐在席上，便手足失措，弹不成声。刘秀怪问其故，桓谭尚未及答，宋弘已先离席免冠，顿谢谢罪“臣荐谭入侍，本是望他能忠诚辅主。可现在他却诡道迎主，令朝廷耽悦郑声。这是臣所荐非人，理应坐罪”刘秀闻言也不禁改容谢弘，从此不复听琴。
刘秀大姐湖阳公主刘黄新寡，刘秀想着再给姐姐觅一佳婿，特意与她谈及朝臣优劣，以观姐姐的心意。刘黄说“我看朝中大臣，莫如大司空宋公。威容德器，群臣莫及”刘秀于是让姐姐坐在屏风后面，自己召见宋弘“俗话说：贵易交，富易妻。朕觉得这也是人之常情。不知卿以为如何”宋弘正色答道“臣只听说：贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂”刘秀呵呵一笑，转头对屏风后面道“事不谐矣”
北方突然传来一个让刘秀大惊失色的坏消息：渔阳郡太守彭宠造反！
想当初，刘秀被王郎追得无处可逃，是渔阳太守彭宠和上谷太守耿况发兵相救，才助刘秀起死回生，消灭王郎。但功成之后，耿况的儿子耿弇封建威大将军、彭宠的手下吴汉封大司马、另一手下王梁也曾封过大司空，但彭宠却被刘秀冷遇，打发回去，继续当他的渔阳太守。
彭宠很不服气。按他的想法，自己的两个手下都位列三公了，自己最起码也得是个异姓王啊？想不通，不服气，却不管用。领导叫你回去，还得回去。彭宠无可奈何，只好愤愤不平的回去继续做他的太守。
可回到渔阳郡的彭宠发现事情还没他想象中那么坏。在北方诸郡中，唯有渔阳郡经济实力最雄厚。无论矿产还是粮食等
天下纷乱篇(4/7)