度，一律不变；凡是外戚，一个都不提拔…
刘庄驾崩后，18岁的太子刘炟登基为汉章帝。尊养母马皇后为皇太后。东汉14个皇帝中，只有前两位刘秀、刘庄是成年即位。汉章帝刘炟的继位年龄是14帝中第三大的，可也没到弱冠之年。于是，从刘炟开始，此后110多年的历史就陷入了一个循环怪圈：外戚和宦官轮番火并，直到东汉王朝万劫不复…
10月2日，汉章帝刘炟大赦天下。赐民爵每人二级；孝悌、力田、为父后者每人三级爵位；无户口的人和流民复入籍者每人一级爵位。鳏寡孤独等社会弱势群体每人粟3斛。然后任命行太尉事赵熹为太傅、司空牟融为太尉，并录尚书事。11月24日，任命蜀郡太守第五伦为司空。
办完丧礼后，刘炟正式开始上班。一切仿佛都很顺当，宫廷平静，洛阳无事，天空晴朗，好一个惬意的天气。可谁也没料到：一场巨大风暴，正静静地向西域移动。它搅乱了耿恭，连洛阳城皇宫也被它搅得沸沸扬扬！
事情起因是丝绸之路北道上的龟兹国叛变了。龟兹国联合焉耆国，共同袭击西域都护陈睦，导致陈睦全军覆没。紧接着，北匈奴也趁火打劫，将己校都关宠围困于柳中城。
不得不说：这一切的发生，绝不是偶然，对手都是串通好的！为什么早不反晚不反，偏偏这个时候集体造反呢？原因只有一个：刘庄驾崩！
汉朝就像一个大公司，刘庄是大老板，窦固、班超、耿秉、耿恭等等都是高级打工仔。对北匈奴及西域各国来说，班超等高级打工仔并不可怕，可怕的是背后的大老板刘庄！老板说要投资西域，北匈奴抢生意，就只有挨打的份。西域诸国胆敢
章帝登基篇(4/7)