什么断定的”曹操道“我军已被置之死地，自然会死战。我又设下了伏兵，岂有不胜之理”
7月，吕布再次与袁术交通，并派高顺、张辽两员大将前去攻打刘备。曹操接到刘备的求援后，便派出夏侯惇率兵前去救援，却被高顺击败(此战中，夏侯惇的左目被流矢射中，夏侯惇拔矢啖睛，是为历史上有名的一幕)9月，高顺攻破小沛，刘备单骑而逃，家小再次落入吕布手中。接着，臧霸、孙观、吴敦、尹礼、昌豨等泰山郡起义军纷纷归附吕布，吕布实力大增。
消息传到许都，曹操采纳荀攸的意见，准备亲征吕布。此时，刘备已逃到梁地。与前来亲征的曹操顺利会合，一起杀向彭城国。
10月，曹操攻下彭城国，生擒国相侯谐，并下令屠城。随后，以广陵太守陈登所率郡兵为先驱，曹操大军一路杀至吕布所在的下邳国。吕布屡次出击，皆大败，骁将成廉被俘。从此，吕布退守城中，不敢再出。
将下邳城围住之后，曹操便使出了攻心计，写信劝降吕布。吕布本来欲降，但遭陈宫反对“曹操远来，势不能久。将军可出屯于外，我守城于内。彼此相救。不出旬月，等曹军粮草吃光，自会退去。到时我们再出击，定可大胜”吕布也觉得此计可行，当场便决定由陈宫与高顺守城，自己带精兵出城，去断曹军的粮道。
可此事被吕布之妻严氏知道后，立即表示反对“陈宫、高顺二人素来不和。你一出城，二人必不能同心守城。万一有什么差池，该怎么办？且陈宫曾受曹操重用，他照样背叛曹操而投了将军。如今你对陈宫未必能有当年曹操对他更好，现在却要把妾等一家老小和全城百姓都托付给他，自己却孤军远出，
吕布之败篇(5/7)