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载运三十五年的夏天，尚京城燥热难耐，连续三月未下一滴雨，临近夏末，一向身体康泰的圣宗皇帝突然卧病不起。
圣宗皇帝早年立过太子，然不幸太子早逝，之后便再无立储之意，悬而未定之下，各方势力纷纷蠢蠢欲动，谁都想登上那九五至尊的宝座。
离内宫最近的一处宫阙之上，一男子轩然而立，锦衣华服，玉带缠腰，他的目光从远处黯淡的天色回移到近前的内宫，不知不觉间，双手已经紧握成拳。
男子腰间垂着一面金牌，上面赫然写着一个“襄”字。
在外人看来，这个字代表着尊荣显贵，襄王，那是多少人望尘莫及的显赫身份，然而对于襄王本人而言，这个字是屈辱。
他虽然不是皇后所出，但却是皇长子，父皇封他襄王，“襄”字，辅佐之意，父皇的意思再明显不过，就是在宣告他与皇位无缘，他将来只能是臣，不能是君，他不服，也不甘。
无诏不得入宫，这便是他的境遇。
自从父皇卧病不朝后，内务府就封锁了一切消息，怎让人不心急。
身后倏然传来“噔噔噔”上楼之声，襄王瞬时松开拳头，转身时，已是一派镇定之色。
“禀王爷，有消息了。”来人俯身在地，恭敬回禀，语气稍显急促，显然是一得到消息便飞奔而来的结果。
襄王定了定神，才道：“说罢。”
“我们的人买通尚药司的小官，据拿到的药膳残渣看，皇上的药膳里大用上千年人参，怕是……”
襄王打断来人的话，他知道自己的亲信想说什么，可那样大逆不道的话，他还是阻其说出口，怕落
第一章 水中魅影(1/5)