。它的全身存在大量突起的长毛状物，被猜测为灯笼鱼一样的发光器官。
“史前怪物还是异次元生命体、亦或是邪神的宠儿？难道比天外访客与寄生兽更可怕吗？”
“那可能只是一条史前鱼类，大致已经死了，确实没那么可怕。”
对面的声音似乎想作个轻松的笑，但格外低哑深沉。
“可里面有活着的人，一半左右是七年前伊豆海海难遇难者，有一位则是上世纪泰坦尼克号事件的乘员……后者可能活了近一百五十年。”
人道主义与以人为本，是的四个基本原则之一。
“你是说活着的人……？”
电话另一边的声音惊骇。
摩瑞·泰布罗特博士站在永岛利明等生物学专家的身旁，轻轻呼气，好似能缓解心中的恐怖。
一望无际的水上，红日直直地落了。
大型运输机在尸体上悬空，等待下部作业的完成。被切开的体表流出的大量体液散发出令人作呕的臭味。四旁，身穿防护服的战士们一边刮地收集体液，一边封锁周遭。
“他们被这怪鱼吞入后，就像是寄生虫一样，在它的体腔内通过呼吸体液而生存。该体液很神奇的，可以说是一种理想的深海状态营养液，为太空旅行作准备的人类至今无法人工合成。同时，因为发光器官与透明皮肤的存在，这些人似乎可以看到海最深处的景象。”
摩瑞没说的是据不久前调查，遇难者的许多亲友曾做过奇怪的梦，梦到自己变成了被怪鱼吞入的遇难者在深海中沉浮。
“……”
腥臭的海风中，运输机渐渐远去，
第三章 质数螺旋与漂到岸上的怪物(8/9)