原来是万历四十七年，萨尔浒一战之后，女真努尔哈赤崛起，两三年之内辽东大部陷落，明军防线一再后退。后来朝廷使用熊廷弼整饬东北军务，一时成效颇大，渐渐收复失地。
然而此刻朝中阉党大盛，将熊廷弼罢官免职，又换袁应泰巡抚辽东。
这袁应泰虽不是什么贪官、赃官，提点政务也是颇有几分心得，然而对军事却是一窍不通。他不知道那时形势敌强我弱，仍然以为努尔哈赤不过是草寇强盗而已，因此便请旨调动精锐的川军及浙军北上辽东，寻找机会同努尔哈赤正面决战。
这五千川军多是西南土著，三千浙军便是戚家军的支系后裔。
努尔哈赤果然善于用兵，又机敏多谋，兼有李永芳、范文程等人协助，利用自己人轻马快的优势，拉着明军来到浑河两岸，并成功将川、浙两部明军用浑河分隔成东西两部，左右不能相顾。
于是一场血战就此开始。
努尔哈赤首先进攻的是川军。
川军乃是征调了四川秦家土司的军队，以“白杆兵”之名著称于世，不但配备贴身短刀，又配有长达一丈多的四川白杆长矛，专门克制骑兵。
努尔哈赤轻敌冒进，以为一次冲锋便能克敌制胜，却不料正中川军下怀，八旗骑兵虽然骁勇善战，在白杆兵面前却丝毫不占上风，几次冲锋下来损失惨重，却依旧不能动摇川军防线。
然而此刻李永芳重金收买了被俘的明军炮手，又收集了十余门散落在战场之上的火炮，调转炮头向川军猛烈轰击。
川军稳固防守有余而灵活机动不足，在火炮猛烈轰击之下，转眼已是损失过半。
第〇八五节 浑河血战(2/5)