照正常的历史进程，明朝到了崇祯皇帝继位，就只剩下不到二十年的国祚了；而就算是加上南明那段混乱的时期，也没多少日子可以奔踏了……
于是姬庆文忽然冒出了一个危险的念头，低声试探地问道：“徐阁老有没有想过，万一我大明朝就这样亡了呢？”
徐光启显然是没有想到这点的，听了姬庆文这话，脸上流露出了掩饰不住的慌张表情：“老弟这话说笑了……说笑了……今后可别再提起了……”
姬庆文倒也确实不想再在这个话题上纠缠下去，话锋一转，指着徐光启手中的《农政全书》道：“徐阁老，你这本书里提起有甘薯这样东西，似乎也已引进到了国内，可我在江南，怎么从来都没见到过呢？”
姬庆文知道，明末大旱，尤其是在山西、陕西、甘肃这样的地方，水稻、小麦、大豆等等，往往颗粒无收，这是明末西北民乱始终没有能够平息的最重要的原因。要解决这一问题，最重要的便是要解决粮食问题、解决吃饭问题。而解决这一问题的关键，就在于引入玉米、甘薯这样的高产、耐旱作物。事实上，明朝之后的清朝，之所以能够在科学技术未见得发展了多少的前提下，却能养活超过明朝三倍、四倍的人口，主要原因还是引进了几种高产作物。
徐光启挠挠头，说道：“甘薯这样东西，据说产自南洋，是西洋人经由海路带到中原来的。可据说，甘薯在西洋、南洋都非原产作物，而是产自一个叫做阿美利加（就是美洲大陆）的地方，因此种子十分难得。当年，老夫也是从传教士的船上才得知有这么一样作物，并试种了几棵而已。可惜后来我投身仕途，便荒废了农事。老弟要是有兴趣，可
第三五〇节 《几何原本》与《农政全书》(3/5)