鹤太不中用，不到一年时间，就被因平叛不力，被性急的崇祯皇帝问罪下狱了。而每逢一位上司倒霉，就轮到洪承畴走运了，一年之内连升三级，这样的升迁速度，恐怕也只有姬庆文能相提并论了……
不过洪承畴倒也确实在军政两方面有些才华，他继任三边总制之后，便大举兴兵讨伐，将原本已如燎原之势的农民起事又重新扑灭下去，暂时保住了大明朝廷西垂的稳定。
可是这场导致农民起事的灾难，并不只针对明廷，就连蒙古、女真也一样受到了灾害。
蒙古地广人稀，面对这样的严重的灾害，依旧有回旋的余地，只消起收拾起蒙古包、赶上瘦马饿羊、招呼起妻儿老小，往更西边游牧去也就是了。
可女真却囿于东北一隅，在苦寒之地没有别的出路，只能南下劫掠明朝百姓。
可同崇祯二年“己巳之变”时候，情势又是为之一变。当初那条在袁崇焕手里有着明显薄弱环节关宁防线，在老督师孙承宗的指挥之下，已经变得坚不可摧、密不透风，就等着皇太极领八旗精兵过来攻击。