正式以MT-LB运输牵引车的编号进入苏联陆军服役，由此也开始了一段延续至今的不老传奇。
服役之初的MT-LB仅仅被定位为一种后勤车辆，主要被用于牵引各种火炮和重量在6.5吨以下的拖车，运送弹药和军事技术物资。但在该车投入使用后不久，红军就发现MT-LB除了军事牵引和物资运输的基本功能外，还可以广泛的应用在人员运输等多个方面，甚至可以用来替代BTR-152直接参加一线作战。于是该车的角色便由单纯的后勤支援车辆转变为一种通用基础平台，最后演变成了一个系列战斗和辅助装甲车辆家族。
作为一种轻型装甲车辆，MT-LB仅装备了基本的自卫火力，该车唯一的自卫武器就是安装在乘员舱右侧上方的TKB-01型圆锥形装甲炮塔内装备了1挺7.62毫米PKT机枪，由车长兼任射手，负责艹作射击。在防护能力上，MT-LB的车体由轧制装甲板整体焊接而成，全车装甲厚度分别为7至11毫米不等，可保护乘员和载员免受敌方手提式轻武器子弹、火炮弹片和小口径地雷碎片的杀伤。此外，MT-LB的车体低矮，隐蔽姓良好，这也在一定程度上增强了该车的防护能力。
即使是以20世纪60年代的标准评判，这样的火力和防护水平也要显得薄弱。但MT-LB毕竟是作为二线辅助车辆来设计的，出现这样的情况也在情理之中。更为重要的一点是，根据苏军的大纵深理论，装甲输送车只需在炮火准备后跟随坦克完成1次快速冲击即可，而按照苏军的条令规定，每次冲击的最大距离一般不会超过1000米，也就是说，即使是需要参加一线作战的MT-LB装甲输送车型，每次
第五百五十八章 特殊物品！(2/8)