方小妹妹下嫁后没几日。便忍不住回娘家哭诉，反被方芹训斥她娇生惯养，没有巾帼气节，丢了他们方家人的脸。
小妹妹无奈之下只好回去，甚至堵气的连方母给的接济银两也没要。
此后一月，方家小妹便在嫁进的纭纭村投井自尽了。
纭纭村不算大，村里的光棍穷汉忽然有福气娶了清官老爷的妹妹，自然会传得很盛。有人叹富贵人家的小姐终究不适合嫁给穷苦。也有人说方芹不该如此鲁莽，把好好地妹妹嫁给那穷光棍。
那穷光棍救人有义气不假，但根本不是正经过日子的人，平时就是个好高骛远的，都不晓得勤快点种地，或是上山挖挖野菜，宁愿意饿着肚子也不去劳作。所以村里头正经过日子的人家，当时都不愿意把女儿嫁给他。
方芹在妹妹死后，特来吊唁，还做了祭文，痛哭埋怨是自己的过错。
纭纭村的村民们见堂堂官老爷这般痛哭流涕的悼念亡妹，都不禁心生同情起来，特别是当初那些揣测过方芹嫁妹行为不对的百姓们，都有些愧疚。村子里有四五家穷户，当初因方家小妹嫁进来，还受过方芹的亲手帮助，他们见方老爷痛哭成这番样子，自然都很愤愤然，替方芹抱不平。
故而在方芹吊唁之后，在这几户人的强力声讨下，村子里所有关于方芹不好的言论都销声匿迹了。
至于那个娶了方家小妹妹的光棍汉，因为觉得愧对于方芹，便誓死要跟随方芹报答恩情。后来他就随着方芹入京，做了方芹的跟班。
贾赦一听这话，有种预感，遂问方正路：“这人可就是之前跟踪我的人？”
方正路忙行礼，“老爷神算！正是他
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