姨妈等进来，欲行国礼，亦命免过，便又上来絮絮叨叨一番。一家子人在这屋里说了一阵，又有贾赦贾政等人在珠帘外行礼说话，耗费不少时间。
这边行完了礼，那边尤氏李纨上来说：“筵宴齐备，请贵妃游幸。”元妃等起身，命宝玉导引，便一同来至筵席处落座。元春喜宝玉，自然留在身边。人都按序落座，元春把黛玉又叫到边上。元春此行为引来不少人猜测，她把黛玉留在身边坐下是什么意思？
贾母不过想，这孙女与自己同心，想来是看上黛玉了。别人大差不差也都是这么想的，元春倒没故意把宝玉黛玉凑对，只是她欠黛玉的，自然对她要好些。当初黛玉给她送戒指的时候，她就对黛玉说过了：他日若有所得，必都是黛玉给的。
落了座后便是吃酒看戏，不在话下。元春与宝玉黛玉讲着话，十分高兴。那宝玉看着黛玉与自己齐平，心里也是十分畅然，倒一时把自己的宝姐姐忘了。席间看到宝钗眼神，方才醒过来，又骂自己没心，便少了几分喜闹之色。