一心奔着好吃的，赵芝则想游览夫子庙之类的文化圣地，史安才、史云鹏二人刚从贡院杀出来，一点儿都不想再看见类似夫子庙的地方，主张去阅江楼之类的地方参加文会。无法统一意见，四人只好分头行动，只是约好了，十天后在金陵祖宅碰头，一起去游览久负盛名的“六朝烟月之区，金粉荟萃之所”——秦淮河。
似乎说到秦淮河，想到的就是红灯笼和名妓，实际上，秦淮河是“衣冠文物，盛于江南；文采风流，甲于海内”的儒学圣地，文风浓厚。秦淮河以夫子庙为中心，包括瞻园、夫子庙、白鹭洲等等景观，集古迹、园林、画舫、市街、楼阁和民俗民风于一体。
这里的灯会尤其有名，到了灯节，再大门不出二门不迈的千金小姐也要出来游玩，并不是一个艳俗的地方。