八月初三，京城贾家一片欢天喜地，正是贾母八十大寿之际。亭台楼阁，雕梁画栋，丝竹管弦，好不热闹。被众人众星捧月般围在中间的老祖宗乐得连嘴都合不上了。
苏州林家，林如海带着一双儿女祭拜母亲，三周年忌日一过，他们便要启程回京。林如海跪在母亲和列祖列宗的牌位面前，心里默念：母亲放心，儿子定当好生教导珩儿，绝不叫祖宗的基业毁在儿子手上。
八月寒风起，桂花香正浓。两只大船在运河上缓缓前行。
黛玉掀起帘子，看着两岸风光，总觉得这样的场景似曾相识，却又并非是来时的景象。一时想不出个头绪，只以为是才祭拜过祖母，因此有些伤感，便撩开去不提。