二奶奶为秦家生下嫡长重孙，第四代头一个男丁出世的喜悦淹没在众人的悲伤中。老狐狸为重孙起名秦士章，章哥儿的洗三宴上，只有韩家大太太是真心露笑，家中几位太太和众姐妹都强颜欢笑，背地里默默流泪。
大太太昏迷两日后终醒过来，抱着知娴心肝肉儿地痛哭，大有把女儿揉到怀里之势，众人合力才劝开，她仍是拉着知娴不放手，日夜不离左右。如此数日后，大太太身体慢慢康复，知娴瘦得脱了人形，憔悴如春末残花，只一双眼睛明亮如斯。
这日午后，大太太倚着床头看屋外，目带失神，孙儿都快满月，没来及去看一眼，儿媳头回生产，做婆婆的不能尽心，亏欠她了。
知娴捧着药碗进屋，脆声笑说：“母亲精神好多了，先用过药，再睡一个时辰，等明天我带章哥儿过来，让你瞧一眼。”
大太太眼瞅着女儿消瘦的身形，昔日圆润的脸庞变成了瓜子脸，仿佛一夜之间长大，撑起大房内务，应付人情往来，又欲落泪，终是强忍住，轻唤知娴过来说话。
知娴侍奉母亲用完药，漱口后，使了下人都出去，这才坐到大太太身边，郑重其事地说：“母亲，我想好了，大姐姐不在，钧儿和柔儿都无人照看，外人那有亲姨母贴心，您就答应让我嫁到孔家去。”
大太太说及孔家，面色潮红，言辞激动：“绝对不行，只要我活着，你死了这条心。”
知娴为大太太轻抚后背，缓语说：“母亲，大姐死得蹊跷，你们都不说，难道我就猜不出来。”
大太太张大嘴巴，把话咽在肚子里，拉过知娴的手，恳求道：“老太太为你相了个好人家，门风清正，又是故交，那孩
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