的事只有我出头。”
知言默声点头，听秦樱再言：“我不求让婉儿原谅，只求劝得动她，出嫁后好生过日子，再莫像在家中，上有兄长护着，可以胡天海地闹腾。思来想去，劳动侄女来，还要让你费心费神，真是说不过去。”
知言忙谦让说不敢，硬着头皮去了乔婉处。
乔婉历来尚武，满院空秃秃无一株花草树木，马桩、剑靶和院中的兵器架看样子久未有人动，落满浮灰，几个丫头全守在屋外，缩头缩脑。进到屋内，一地狼籍，打碎的瓷碗，撕破的衣衫随处可见。
乔婉长发披散抱膝坐在床上，听见有人进来，拿起手边的马鞭驱赶来人，见是知言，才收了手，一脸淡漠仍不理人。
知言带着丫头先归置屋内诸物，打扫干净，开窗透气，又命端来水，替乔婉梳洗。她一下一下给知乔婉通着头，长发也都打结，想是长久不曾梳理。再看镜中的乔婉，面色苍白，眼中满是怨恨，初恋的烈火几欲将她毁灭。
乔婉眼泪如落线般，哽咽着声：“不答应退亲也就罢了，为什么要送走八表哥。现在外头吵着要用兵，我提心吊胆睡不着，求了母亲和大哥，恳求他们放八表哥回来，我一定乖乖出嫁，不再胡闹。他们都不应，说什么最疼我，全都是谎话。”
知言挑了一只通体翠绿的簪子替乔婉挽上头发，轻声说：“送八哥走是祖父的主意，与姑母和乔家大表哥无关。”
乔婉猛然回头，目含渴盼问：“九姐姐可知八表哥现在何处？”她见知言摇头，眼泪复又落下来：“我不管，见不到八表哥我是不会上花轿。”