邪教勾结的事儿，张氏也没那个胆子，目前暂且还无证据，只要马文山按律办事，相信便宜老爹不会有事的，只不过会受到斥责，丢官罚款罢了。
知礼的办法是去找马文山，先承认自家的错误，并接受朝庭一切处罚。但，看在方敬澜为官清廉，在官场上素有清誉，并不知情的份上，再从轻发落。
何氏说要回娘家一趟，想请祖父及父亲亲自出面说项，因为马文山也是出自何家门下。
如情觉得知礼夫妇的法子要靠谱些，又补充了下，“那咱们就分工行事吧。嫂嫂回娘家请求支援，哥哥去马大人那一趟。我和母亲，则先凑些银子把受害人安抚好，这样应该还能减轻些罪行。”
李氏一声怪叫：“还要凑银子？那么多买米的人，这要多少银子呀？”
如情正色道：“母亲，只要能保住爹爹性命，减轻罪行，三位哥哥不受牵累，就算花光所有银子也是在所不惜。”见李氏仍是一脸愤愤不平的模样，又道，“张姨娘所犯下的罪行，罪证确凿，已无法抵赖，事到如今，与其拖关系走后门百般抵赖，还不如先大方认罪。大庆律法虽森严，可总也有坦白从宽这一条吧？与其让官府抄家罚款定下重罪，还不如先一步行动起来，我和奶奶母亲凑银子，大哥哥去马大人那探听虚实，顺便关照爹爹，不让他老人家在牢里受苦。”她顿了下，又轻声道，“爹爹盐运使司又是个肥差，多少人眼红着呀，与其让有心人从中作梗，还不如先一步把祸事给结了。”
其实，张姨娘这事儿，可大可小。往狠的一方面说，官府给方敬澜一个“内宅不宁，管束不力”的罪名，丢官是肯定的。但只要知礼三兄弟不受牵累，这才是保住方
69 大难当头方可见人心（一）(5/18)