始她还想遮遮掩腌不肯说实话的，但最终与手下心腹的供词不符，又狠受了排头，这才老老实实把罪行全吐了出来。
又过了两天，刑部发了话下来，按如情的解释便是：方敬澜内宅管束不力，以至引发如此祸事，按律当革职查办。然，鉴于认罪态度好，并积极作出赔偿事宜，以弥补过错。就从轻发落，革去盐运使司的职务，外放至湖北襄阳任知府，任期四年，以观后效。
大庆朝官员升迁制度自有一套较完善体系，一般情况下，中了进士，一是进翰林，二是外放，任期满后，或政绩不错，又继续往肥点的地方任职，若成绩继续开花，便从知县升知府，再从知府一路往下一级一级地升上去。一般外放个四年到八年，如果中央有人，便能进入京城为官。如果中央没人，便在地方上当个土黄帝也是不错的，但总体来说，同样品秩的情况下，京官却要比地方官高半个品秩。
方敬澜贬至襄阳任知府，原先的三品肥官陡然贬了六个品秩，也算是近乎灭顶的打击，尤其方敬澜今年已四十有三，外放几年回来，近五旬的年纪，正是成熟稳重的年纪，只要京里有人，升官的可能性还是满高的，但不知又要熬多少年了。
其实，因内宅闯出来的事儿祸及官运，确实挺冤的，但遗憾归遗憾，却没有人同情方敬澜。但方敬澜丢了盐运使司的官儿，发配外省任知府，对方家来说，也还算能接受，至少，仍是有官职在身，先前比起知礼最坏的打算，丢官闲赋在家又要好太多了。再来，知礼三兄弟没有受影响。已是难能可贵了。更难得的是，因为此次知礼把这件事处理得极好，在民间及仕林极有威望，并且极得上司器重，甚至连当今圣上也破例召见
70 大难当头方可见人心（二）婚事(5/20)