亮如白昼，大门前面车水马龙，一辆辆马车送来了一拨拨衣香鬓影的绅士淑女，形形色色的督政府官员和外国使臣穿着他们独特的制服，昂首挺胸地混迹其中，接受着众人的恭维或鄙夷，大量的蕾丝花边和珠宝首饰堆砌出的美人儿招摇地展示着她们最亮丽的风姿，无数小报的记者冒着寒风站在台阶下面疯狂地辨认着前来参加舞会的权贵的姓名，还有一些身份可疑的跟班模样的人在探头探脑，打探着从那些高谈阔论中偶然漏出来的最新消息……
当列斯特伯爵的马车在府门前停下来的时候，列斯特伯爵的贴身男仆利落地跳下车来放好搁板，列斯特伯爵首先下车，然后殷勤地将女士们一个个扶下车来，按照惯例，他挽着已婚的安妮走在前面，玛丽和詹金森太太亦步亦趋地跟在后面。玛丽听到有几位男士在打听她的姓名，不禁感到了一丝小小的虚荣。
一进到金碧辉煌的大厅，就看到了白发苍苍的老公爵和鲜花一般娇艳的公爵小姐并肩站在门口迎接贵客。老公爵看起来依旧健朗，最起码他的头脑具有着年轻人难及的敏锐精明，他热情地与列斯特伯爵握手，并在伯爵将玛丽介绍给他时，用法国人特有的略带夸张的语气称赞了玛丽的美貌。
相比较而言，公爵小姐比她的父亲还要热情，可惜那只是对伯爵本人，对于安妮，她反而只以泛泛之交的态度寒暄了几句，全无那天在大歌剧院初次见面时的和悦迷人。玛丽心里知道兴许公爵小姐一下子觉得自己受到了威胁，倒也不为主人家的冷淡而感到受到慢待——她与公爵小姐本就是泛泛之交。
在舞会之前的晚宴上，玛丽被安排在了一位年轻的督政府财政部长和一位侨居巴黎的意大利贵族
傲慢与偏见之玛丽小姐_分节阅读_20(6/10)