煊招来赵柱子耳语两句，赵柱子转身又与戊一交待。
湛莲扶起老掌柜，道：“掌柜的，这金钗我很是中意，退与你怕是不成的，只是你也莫担心，她们明儿就不敢来你那闹了。”
“小姐……”聚宝号掌柜的如此信也不是，不信也不是，他哽咽道：“小姐，小姐，您若骗了老朽，老朽一家子就都没命了！不若您还是将金钗退来，老朽再搭您几两银子……”
“咱们小姐说了成，那便一定成，”湛煊不悦道，“回去罢。”
掌柜的听他说话，只觉一个家奴也威严十足，还不及多说，便被赵柱子半请半哄拖地带走了。
湛莲眼见掌柜的一步三回头的背影，秀眉紧蹙，“到底是些什么人，这般狗仗人势！”
“一会儿便知道了，走罢，咱们去吃些东西，你也该饿了。”
湛莲点点头，忘了还在生湛煊的气，与他一齐往近处一家客栈走去。
客栈掌柜的的小娃儿正坐在阶下与伙伴们玩儿，见客人来了还不忘学着伙计招呼，“客官几位，打尖还是用饭，里边请——”
湛莲见他可爱，不免失笑。
二人挨着窗边寻了位儿坐下，小二哥招呼湛煊点菜，湛莲一时疲懒，不想说话，坐在喜芳垫了帕子的木凳上张望四周。
隐隐外头小娃儿唱童谣的声音传来，湛莲好奇，竖耳倾听。
“天子在何处？
宅在宫里头。
天子是阿谁？
非猪即是狗。”
湛莲一听脸色大变，以为自己听错了，只是小娃儿们反反复复地唱着，却仍是那大逆不道之词。