“公主太客气了，我那儿媳的风寒容易过病, 还是下回等她好了，再让她去公主府拜访可好？”
“不打紧, 我与小王妃素来交好，去看看她也是应该的, ”湛莲站起来，“王妃留步, 让底下人引我去便成。”
老郡王妃着实不知自家儿媳怎会与康乐公主交好, 但见湛莲说得恳切，她也不便强拒，只能交待自己贴身大丫头一句，让她带领湛莲去往杜谷香的院子。
这平南王府上回便来过，湛莲没甚稀奇，她一路上想着心事，很快便到了后院。
杜谷香的院子就在上回芳华县主办投壶大会的大柳树正后头，今日不同于那日的热闹，安静得出奇。
湛莲一行人轻轻缓缓地进了院子入了正堂，早有奴婢过来通报，两个妾室模样打扮的领着一群丫鬟婆子迎了出来。
杜谷香与湛烨定亲时，湛烨并没有妾室，湛莲打量二人，心想这两人应是阿香嫁过来才收的，莫非是阿香帮烨哥挑选的？
湛莲不免多看两眼，这两个妾室都十分矮小，一个到她肩膀，一个才及她的胸口，湛莲暗自好笑，阿香这是拿绿叶衬她这红花哩。
两个妾室一个自称阿柒一个自称杨柳，引着湛莲进了内室。
里屋极暗，窗阁都闭得严严实实的，大白日地还点着蜡烛。杜谷香靠在红木雕花架子床的床头，后头垫着鸳鸯枕，身披一件外衫，嘴唇与脸色一般苍白，她见湛莲进来了，神情也没有多大变化，冷淡地看着她。
“康乐公主专程来探望我，我却因病不能起身迎接，还望贵客莫要见怪。”
湛莲见友人如此憔悴，心中担忧，哪里还计较这些，她道：
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