贫困处此时还不知道吃甚，好容易拖儿带女的推了板车逃出来，救济及时还罢了，有的人没能挨到粥棚，就已经倒在路上，半日无人管，也只多死一个罢了。
乡绅也有遭了难的，似宋家这样已是运道极好，宋敬堂跟在族长身边，学了许多东西，等学退了，先让壮年男子下山去把田地粗略修整一回，空屋能住人的先住人，住不了的还回山上来了。
他心里记挂着宋望海，带人进城去找，可又放不下金赛兰跟那个孩子，越是没吃的，孩子越是哭闹，宋家族人也还罢了，她们这样外来的，分粥都得少一口，宋家也就救了这两个活的，越是往后水面上就再没见着活的。
宋敬堂托了刘氏照顾赛兰和婴孩，金赛兰瘦了许多，腰上扣着的金腰带都快绑不住了，钏环差点儿就要滑下来，她跟着父亲四处行商，知道的倒比寻常人多些，同刘氏呆得久了，刘氏也替她打主意：“大灾过后，官府总要重新计户，你是外来的，此间不能落户，若是寻不着家人，不如寻一个绝了户的，改成女户，既有田地房舍，往后也能免去赋税。”
金赛兰想得一回，这倒是个好法子，要紧的是有田地，她身上便带着金山银山也有耗去的一天，往后又该如何，可瞒下姓名领田地是犯法的，她思量一回，到底不敢。
刘氏反宽慰起她来：“这许多人许多事要料理，官府也不会仔细寻问，不过是族中人记下报上去，死的死没的没，哪一个来追究。”
这些人才遭了大水，得幸活了下来，呆在山上就打起这个主意来，死了这许多人，绝了户的人家好些个，有贫家也有富户，这些个田地屋舍都要归了官府，拿这些无主的土地再丈量过
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