他想让姐姐过得舒心一些，姐弟两个虽没谈过，可叶文澜却知道父亲送他们上京的意图，后来母亲病故，两个也还蒙在鼓里，这件事他们从不提及，彼此心照不宣，还只过眼前的日子。
隔得一年不见，姐姐好似变了个人，叶文澜还想劝着她多走走看看，把穗州城各处都走了个遍，哪知道她不必人劝，自己就有主意，比原来暮气沉沉的模样好得多。
等叶文心告诉他宋荫堂要来穗州时，叶文澜还且一怔，宋家是不愿意同他们再有瓜葛的，尽了人事，以后的日子如何，来时宋老太爷已经说过，只看他们自己，有屋有田，收益不差，两个人过日子尽够了。
没成想表哥还会来穗州，皱了眉头问道：“老太爷老太太两个同意了？”他们是想宋荫堂回金陵去的，纵守孝不能为官了，跟那些同年同榜的也不生疏，却没想到他没回金陵，反往穗州来了。
算着日子让叶文澜在码头边等待，石桂蹙了眉，叶文心却笑：“你年轻轻的，成天皱着眉，都快打结了。”给她送《论学》的，告诉她穗州如何的，都是宋荫堂，听过看过，心有所感，也是寻常。
石桂还是叹一口气，心里觉着这两个合适，只可惜没有缘份，叶文心这会儿怕把儿女私情压到了最后，连宋荫堂也是一样，石桂便笑：“也不知大少爷过来是作甚，若是能跟姑娘一道下乡去倒也很好。”
宋荫堂身上是有功名的，叶文澜的身份不能见光，宋荫堂却不一样，便是借着那个宋字，县里府里那些个教谕便不能饶几份情面，叶文心想下乡去招收学生，宋荫堂也能派上用场。
哪知道叶文心闻言笑起来：“表哥是来散心的，有人坐地囚牢，有
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