、亲友间书信往等事。父亲为了过继一位堂弟继承香火之事，与族中通了数十次信件，每一封她都看过。而她母亲米夫人为了说服叔伯们同意过继。也派了心腹家人回广德打听消息，托亲友做说客，因此米颖芝也探听过族中的情形。
本来米省之看中的是长房伯父家的嫡出幼子。米颖芝这位小堂弟生来聪慧，昔日她祖父在时。十分宠爱。因米家家规，除去继承家业的嫡长子外，其余诸子在父母过世后便要分家，为了保住嫡支的产业，其他人也就是分些房屋田产及些许财物。过的日子远不如未分家之时。长房的幼子虽是嫡出，但也不过是多得些母亲的嫁妆，终究还是受些苦的。米颖芝祖父怜惜幼孙，便早有提议，倘若二房米省之无嗣，便让长房将这幼子过继给二房。因此米省之一直认定了这个孩子就是自己想要过继的人。
没想到老人家去世后，嫡支兴旺，米省之在外为官多年，少有还乡之日，而长房的嫡幼子又露出过人的天赋。眼看着科举有望，长房夫妻就有了变卦的意思。既是舍不得过继一个前程大好的儿子，也怕儿子过继之后，便要与他们分隔两地，难以相见。后来是三房出面，表示自家也有一个嫡子，愿意过继给二房，才平息了事态。米省之虽然觉得可惜，但只要后继有人，倒也不必非得认定了一个孩子。闹得兄弟离心。
可是米颖芝看了书信，又从心腹家人处打听，发现三房子嗣众多，家产日渐减少。日子只能说是小富而已。若是过继一子出去，就可以省下一笔养孩子的钱，并从二房处得些好处，倒也划算。再者三房所许诺的孩子，却是三叔第二任妻子所出，确是嫡出不假。原本是排行第二。然而前年原配所出嫡长子病夭，
第五百五十二章 牵制(2/6)