潄金鸟趁着深夜，飞去别的富贵人家，偷食珠宝，而后飞回来将避寒金吐给富贵公子。那个公子看到金子，眼前一亮，喜悦的将它放在肩头，而后将那避寒金卖了一个好价钱。
之后，日日如此。
那个公子总是将它捧在手上，说着：
“我的小鸟儿啊，你再多吐些金吧。”
于是潄金鸟就每夜去更多的富贵人家，吃更多的珠宝。有时要飞很久，白日回来已是筋疲力尽了，但公子却依旧催促着它吐金。
它本也是愿意的，它想着，只要那人还愿意把它放在肩头，日日同它说说话，已是极好。
可不知何时那位公子开始沉迷于赌博，将避寒金换来的钱在赌桌上一掷千金。有时会赢一些，可大多数时候输的血本无归。于是公子开始越发不满足，不满足于它每次只能吐出一小块避寒金。
而它也以许久未站在那人的肩头，听他满含喜爱地喊着自己。
直到某一日，那位公子带着它一同去赌，终于在赌桌上赔尽了身家都不够。庄家说：
“你肩上那只灵鸟，不如抵给我。今日你所欠之钱，一笔勾销。”
“若是要避寒金，我以后日日给您送来。”公子谄笑着说。
“我不要那什么避寒金，只是听说这些食灵鸟肉，可延绵益寿。”