寻你说些什么？怎么去了这么久？”
陶墨言无意瞒她，一五一十对她道：“这两个月我连续剿灭了七八个寨子，都如周明一般，是九王爷私藏的兵马，几个头领都抓住了，原想从他们嘴里撬出些东西来，只可惜那些人嘴硬，怎么都问不出个所以然来。要不然，便如周明一般，不到京师便被死士灭口。太子殿下想要一击即中，总是差最后一步时功败垂成。”
“那些山匪头子大都不怕死，小的那些又不足以取信……”宋研竹沉吟道，“九王行事谨慎，必定不会落下什么把柄。只有一个人……”她低声道，“那日送我到周家庄的，是九王府上的一个管家，姓王，他对庄子里的人很是熟稔，若是能说服他，兴许能让他做个证人。”
“他死了。”陶墨言叹气道：“他是个行事谨慎的人，咱们能想到的，他定然也能想到，王管事送你到周家庄之后回到末州当日便死了。”
“他死了？”宋研竹忍不住打了个寒颤，陶墨言摸摸她的头道：“你担心她不如担心你自己，如今你才是他最害怕的证人。虽然我永远不可能让你站出去作证，可是九王那般多疑，难免对你动了杀念。”
“咱们从镇国寺回来，他便……”宋研竹蹙眉，陶墨言劝道：“别怕，咱们府里如今有重兵看守，九王不敢轻举妄动。近来你若是要出去，定要带上陶壶、陶盏。”
“好。”宋研竹面色沉滞，陶墨言晓得她想什么，忙劝道：“我已经厚葬了陶杯，他自小父母双亡，家中只有一个老祖母，我亦将她接回京中好生照顾，你别难过了。”
宋研竹低低应了一声，又托他寻找当日救过她的宝莲、宝禅、宝娟三人，陶墨言默了一
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