因西南之地乃处天|朝极边，地势高险，山脉连绵，道路崎岖，又有数条大江奔腾隔断，调动军队殊为不易，而军中给养尤难。而彼时国库正空，难以为战，便拟以招抚为主，尽放被俘之蛮兵，又遣使前往，好言慰谕之。
不想，蛮人并不领情，绝不称谢，继续东侵，杀掠无算，这时朝中方才正视西南之患。得知蛮国国主死去，继任的国主莽里年少好战，先征服国内各地，再挥师东进，妄图夺下天|朝在西南的六处宣慰使司，建大蛮国。
朝中由此开始向西南不断增兵，几年间与蛮人互有胜败，但渐因当地各族土司两方摇摆，狐疑不定，大军作战不能长久，竟陆续失去五处宣慰使司，现只余车里宣慰使司一处，且天|朝之内顺宁等州郡，又时受蛮兵袭扰。
数月前，因蛮兵再次猛攻车里宣慰使司，朝中启用战功卓著的临江伯为征南将军，带五万大军援救被困西南的陈将军所部。
当时，玉瀚和自己得知临江伯重掌帅印，便都道这一次定能平定南疆之乱了。毕竟临江伯是与马佳齐名的大将，当年一南一北，俱身经百战，立下无数战功，又皆以战功封伯爵，远非京中靠承袭祖宗余荫而得到爵位者能比得了的，就是玉瀚在临江伯面前也只好称后生小辈。
现在不想，临江伯竟也折戟西南。
当此之时，放眼整个天|朝，也唯有玉瀚带兵日久，深知战事，故而皇上急调玉瀚带兵南下。
回到屋中，汤玉瀚便展开笔墨给邓闯写信，预备明日马公公前往襄平传旨时一同将信带给邓将军。云娘在一旁研墨剔烛，见他挥笔千言，亦知辽东诸事皆在他心中，虽然急切间转交军权，却依旧胸有成竹，一
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