中得知，原来的沈家虽也是名门望族，早些年却没落的厉害。又在先帝时遭人陷害，险些落得抄家灭祖的地步。沈老太爷便是再那时为沈安邦求娶的江南首富周家的小女儿，两家定下亲事后，沈老太爷借着周家的财富上下打点，沈家这才逃过了一劫。
先帝去世后，沈老太爷在拥立新帝时立了大功，这才有了后来沈府的风光，而后沈府平步青云，沈安邦更是凭着真才实学，被当今皇上钦点为状元郎，一步一步坐到了丞相的位置。
当时外祖父周老太爷自然满心欢喜，心爱的小女儿从江南远嫁入京城，又是这样的门楣，忧心沈家会因此瞧不上周氏商家女的出身，于是送来的嫁妆几乎是周家一半的财产。
彼时沈安邦与周氏也算举案齐眉，恩爱有加，只是成亲几年，周氏的肚皮都没动静。正逢沈老夫人的远房侄女前来投靠，正是如今的徐氏，不知怎的徐氏竟与沈安邦有了勾缠，周氏心善，徐氏又一味装小白花扮可怜，周氏想着已是如此，便做主将她抬了姨娘。没多久，周氏与徐氏先后有了身孕，只是周氏体弱，生下沈若堂后，拖了三年终是撒手人寰，又两年后，沈安邦力排众议扶徐氏做了正室。
据采青说，徐氏母女明面上对沈若堂十分亲厚，尤其徐氏，待她甚至比待沈若兰更好，京中无人不赞徐氏是位好后妈。
只是她睁开眼，看见徐氏的第一眼便觉得十分违和。她虽然没有采青那样强大的直觉，但基本的逻辑还是有的。
不管沈若堂有没有对沈若兰下毒，但毒药的确是从沈若堂房间里搜出来的，徐氏在沈若兰还虚弱躺在床上时不但没有大失方寸怪责她，还苦苦为她求情。作为一名母亲，她不论
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