杨墨那里了解到古代的断案详情。李竹知道，本县的知县姓白，年过四十，没甚能干，与本地的几个大乡绅关系不错。他不是清官，但也没贪到人神共愤的地步，总而言之，是一个各方面很平庸无功无过的庸官。
他上任几年，清河县也没发生什么大案，无非是些民事纠纷之类。
这时的案件除了大案或是有伤风化的案件外，都允许民众旁听，这样一来，也顺便进行了普法教育。
众人打听今日升堂，纷纷摞下手中的活计，挤到衙门门口旁听。
杨家集和李家村的人也来了不少。
威严肃整的县衙内，一班衙役手执棍杖站立两旁，县令、师爷依次堂上就坐。白知县身穿官服，一脸严肃，一拍惊堂木，高喊：“升堂”。殿内静寂无声，殿外的人扭长了脖子往外看去。
“咚咚”击鼓声不负众望地响起来了。
白知县高声命令：“带击鼓者上堂问话。”
衙役领命上前，带着肖氏进堂。
很快地，其他衙役也带着李大姑、杨墨和李竹上堂。另一拨皂隶则带着刘氏和李大富、李寄上堂。
两家人上堂后，分列两边，跪了下来。
白县令端坐堂上，一拍惊堂木，高声问道：“原告何人？有何冤屈？细细诉来。”
肖氏一辈子也没见过这样的场景，她看向刘氏和李大富，那两人也跟她差不多。
肖氏强作镇定，颤声说道：“民、妇肖李氏，要告的人是我的大姑姐一家，他们拐带我的闺女李竹，骗取我家的卤肉秘方。恳请青天大老爷为民妇做主，让我们一家团聚。”
白知县问道:“被告杨李氏，杨
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