少。过了一会，姚娡便唤兰嬷嬷叫人打水进来，姐妹二人洗过面，略一收拾，兰嬷嬷就上了茶，只是她的神情略有些悲戚，姚娡忙问她发生了何事。
兰嬷嬷这才沉声道：“七月里姑娘打发长生去琼州岛看望舅爷一大家子，刚才外头打发人来说，长生回来了，人这会子正在檐下候着。”
姚姒心下有些不好的猜想，瞧兰嬷嬷这样，大约是姜家那边发生了什么事情，姐妹俩望了彼些一眼，都心有郁郁。
长生的爹娘是姜氏的陪房，可是他爹娘去得早，因他长得机灵，姜氏还在时，都是替姜氏做些跑腿送礼的活计。后来姜氏去了，姚娡姐妹俩来了琉璃寺，姚娡便打发他带上些药品布匹等一应日常都用的东西，叫他跑了趟琼州岛去向姜家报丧。长生这一去，来回快五个月，想是这一路吃了许多苦的，姚娡打起精神，急道：“快让长生进来，再让厨房做些吃食送上来，要快！”
长生很快跟在采菱后头弯腰进来，头也不敢抬，进门便跪在地上，朝上首叩了三个头，这才道：“请两位姑娘安！”
姚娡忙柔声道：“快起来，你这一走几个月，可算是回来了。”又叫他坐，长生哪里敢坐，不过是刚挨了个椅子边，采芙便给他上了茶。
姚姒略一打量长生，就见他较去前黑瘦了许多，脸上也甚是憔悴，心里越发的有着不好的猜测。
姚娡见妹妹脸上不动声色，手上却把帕子紧捏着，她强撑着，问长生：“外祖母和两位舅爷及舅母几家子人可都还好？”
长生顿时下了椅子，悲戚道：“两位姑娘可别伤心，老太太年岁大了，加上水土不服，小的到琼州后，老太太听到太太的事儿，当时
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