城寨大门外，守候等待接应。
于是，这才有了化虎貙人夜入烟洞，忍受着灼热和烟火通道内呛人的烟尘，冒着生命危险一路滚爬滑落，最后坠入陶宁柴火余烬的场景。他也为此付出了惨重的代价，从一只皮毛光滑仪表威武的貙虎，变为了被通道内积累烟灰染黑，毛皮被烧灼至损，周身多处被烫伤的一只黑黢黢的肮脏野兽。
听了头顿简短的讲述，少年弓和貙人头顿抱头痛哭，直到一旁的陶宁厉声打断了他们。
“还不快逃，更待何时！”
陶宁从洞内抄起自己的包囊，与弓和头顿冲出了这囚禁自己多年的洞穴，其间夹带着依依不舍的复杂情绪。
弓按照蚩尤指点的路线，借助拐角石柱以躲藏，以浓重夜色为掩护，带着头顿和陶宁举手投足均小心翼翼，生怕发出异常响动惊醒睡梦中的敌人，他们三人躬身潜行，摸下了侧崖。
侧崖的底部是一溜大洞穴，洞外有木栅栏封着，里面飘出股股臊臭刺鼻的野兽气味。三人走过时，一阵起伏的野兽低吟之声令他们惊出一身冷汗。
还好是虚惊一场。原来，这些洞穴里是用于圈禁羽民人驯化并供其驱使的众多野兽的所在，有虎、罴、熊、豹、兕等野兽，难怪野兽的味道如此浓烈。
他们没敢耽搁，继续前行。