马过来的时候，还看见一个衣衫褴褛的十多岁男孩，拿着硬树枝在墙上刻画小动物。旁边还有一个衣着光鲜、同样年纪的男孩在看热闹。看来，这户人家已经许久没人了。
相比对面的破败，许氏家的门宅则气派许多。倒不是她家的建筑有多宏伟，而是新旧程度不太一样。大红的院墙粉刷一新，没有丝毫涂抹的痕迹；大门外停着一挂马车，尽管不像王允赠予云龘等人的那么宽敞，但装饰得却更加豪华；二层的街宅飞檐斗拱，雕梁画柱，特别是飞檐下正中，镶嵌着一个慈眉善目的月老，两根镂刻的红线伸向房屋两侧，仿佛要牵尽天下姻缘。看到这样的创意，其主人的工作也就不言而喻了。
许氏，全名许银花，是一个独身的美妇。她虽然年近中年，却仍然打扮得花枝招展，艳丽非常，把“徐娘半老，风韵犹存”用在她身上，实是贴切无误。她给人的印象可用一个“弯”字概括：弯弯的细眉，弯弯的柳叶眼，弯挺的鼻梁，就连薄薄的嘴唇，也是弯弯的向上，不用刻意，也带着七分笑意。一看就是个善察人意、能说会道的巧嘴之人。
卫国等人说明来意，许氏马上堆起十二分的笑容。她把所经手的受害女子成姻状况，逐一作了简要介绍，谈及的情况，大致与卷宗相符，并未有特别引人注意的地方。
卫国目视许氏，突然发问：“你可认识戚悦？”
许氏既未惊慌，也未语塞，而是非常平静、笑容可掬地回答道：“奴家只是专心促成姻缘，不曾有心留意江湖之事。”
卫国还想继续发问，这时朱恩插嘴对许氏问道：“上次我来查案，所见男子何往？”
许氏听言，莞尔一笑
第十六章：三路察查寻苦主，一头雾水步泥塘(3/6)