说人死了有没有灵魂？”
紫菀打个哆嗦道：“问这个做什么？”
吴菊人抱着她轻轻摇晃，道：“要是人死了有灵魂，你说他们都去哪里？”
紫菀把他揪紧，道：“去他们想去的地方。”
那个十三年前的中元之夜，紫菀确信自己在漆黑的海上看见了无数的游魂，纷纷扰扰，或哭或笑，又各奔前程去了。他们都去了哪里？转世？投胎？轮回？抑或像她一样，可以按照自己的意志行事？
吴菊人吻着她的头顶道：“要是可以的话，我哪里都不去，就留在你身边。”
紫菀呜咽一声，搂紧他的脖子道：“可以的，可以的，一定可以的。你哪里都不要去，就留在我身边。一直陪着我，直到我老死的那一天。到时我们两个的魂再一起还魂转生，重新来过，生生世世都要在一起。”
吴菊人道：“好。”
两个人在桃杏花下直到暮鸦归林才相携回转。
吴菊人缠绵病榻，一直等到了辛亥革命成功，等到了孙先生出任民国临时大总统，紫菀把报纸拿给他看，两人拍额相庆。等到秋风又起，吴菊人心力衰竭，病势转沉，紫菀关门闭户，谢绝一切亲人的探访，她不要旁人分去她和吴菊人一点点的时间。等她打开房门，叫来男仆赵大安排棺木，家人才知道吴菊人已经死去三天了。
乔家的五进宅子，现在只得吴夫人一个人住。别院荒芜甚久，赵大看了不忍，把园丁的活揽下了。赵大的妻子是个粗手大脚的老实乡下女人，罕言纳语，服侍吴夫人起居饮食。另有一个老年仆妇，做着买菜烧饭的事。镇上的人都说，乔家是真的败落了，那处大宅子，如今就像个鬼
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