堂红火熙攘了一阵又归冷落，他起龙舞蛇开下的处方连一个病人也未能拘住x
命，只好叹曰：“再好再投症的药喝了吐了……汤水不进，神仙难抻……抻不住喀
！”于是，香火骤然在原上各个村庄盛兴起来，所有村庄的所有庙宇都跳跃着香蜡
纸裱的火焰和遍地飘动的纸灰。香火最盛的三官庙内，观音关公和药王的泥塑神像
上披挂满了求祈者奉献的红绸和黄绸，和尚每天揭掉一层接着又披上一层。
白鹿村出现了头一个死得绝门倒户的家庭，使恐怖的气氛愈加浓重。这是百姓
里的一个六口人家，最后死掉的是这个家庭的内当家，她和老阿公一起埋葬了丈夫，
接着她和哑巴弟弟埋葬了老阿公，又埋葬了已经订亲许人的女儿，随之又埋葬了小
儿子，最后由她单独张罗邀来本族的弟兄为哑弟弟垒墓送葬。埋葬毕哑巴弟弟那天
晚上，她一个人躺在四壁皆空的屋内的火炕上疲惫憔悴默然无语，第二天天亮以后
再没有醒来……人们惊奇地了发现，人原来什么病不生也是可以死掉的。人们悄悄
算计的已经不是谁家死过人，而是还有谁家没有死过人。一个人也没有死过的完好
家庭逐r缩减。减少到只剩下鹿子霖和白嘉轩两家的时候，人们不禁窃窃私议，是
祖荫厚实的财东人旺家盛，瘟神难以入身奈何不得呢？还是瘟神也袒护有钱的人家？
直到白嘉轩的女人仙草也开始两头放花，这些不无忌妒的议论才渐次消失。在鹿惠
氏的葬仪时，尚如往常一样保持着族长宽厚慈
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