早在1812年，为了避免万一沦为敌军俘虏的厄运，拿破仑脖子上的项链中一直藏着军医尤万给他的毒药。现在，拿破仑的情绪已经低落到了极点，他吞下了毒药，倒在床上，全身痛苦地痉挛着。科兰古及时发现了他，立刻叫来了尤万医生：
皇帝中毒很深……我所见到的场面使我痛苦万分，难以言表。“想死是多么困难哪！”拿破仑在剧烈的抽搐中喊道，“……告诉约瑟芬，我一直在想着她……把你的手给我。吻我一下！”他将我的手拉到他的胸口，深深地吸了口气。我哽咽了，泪水禁不住流了下来，流过我的脸颊，滴到皇帝的脸上和手上。
尤万医生和科兰古一连几个小时守在拿破仑的床边，药x深入内脏，几乎无望。天亮时分，拿破仑终于度过了危险期——毒药放置的时间太长，药x已经减弱——数r后，拿破仑慢慢恢复了正常。
4月16r，当他恢复了体力之后，拿破仑提笔给约瑟芬写了最后一封信：
今天我为自己而欢庆，因为长久以来我一直背负着的重担终于卸下了。我的失败是惨痛的，但至少十分有用，至少他们是这么说的。
当我隐退之后，我会收起我的宝剑开始文学创作。我的治世称雄一时，我为成千上万的人带来了福音，可他们最终又给了我什么回报呢？
他们背叛了我，是的，他们全都背叛了我——除了我的欧仁，他没有辜负你和我的期望……再见，我亲爱的约瑟芬，听天由命吧！我也不得不这样，永远不要忘记那个将你永远铭记在心的男人。
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第三十八章 哥萨克人来了（8）
——拿破仑
第 36 部分(3/21)