日听闻童生试第一的李案首被官差抓去，便抛下手头事宜连夜从顺天府赶来。我可以作证，前日晚上李兄弟与我在望湖楼把酒言欢，直至彻夜。怎能会跑去青楼寻花问柳。对吧？李兄弟。”
话毕，他微笑看向李仙缘。
李仙缘未吭声。
忽闻一道喊声从堂下人群传来。
“大人，小民也能作证，那天稍晚时候李仙缘曾来到我府上。”
“你是何人。”知县看向从人群走上来的一名中年儒士。
“在下李府管家。”中年书生拱手道。
知县恍然：“哦……李老夫人现在可好。”
“夫人尚好，劳知县大人挂念了。”
客套之后，知县轻拍惊堂木，看向唯一下跪的李小二：“李小二，众口铄金，如今有三位证人都证明李仙缘并未出现在赏芳院，你有什么可说。”
见连续跳出数人为李仙缘作证，李小二额头满是冷汗，深深低下头不敢抬起，颤声道：“这……或许是小民认错了人……”
堂上知县冷哼一声，重重一敲惊堂木，吓得后者一个激灵：“诬告罪加三等。来人！将李小二仗三十，扔出县衙！”
李小二面如土灰，被两名衙役一左一右拖走。不久，便从偏堂听到声嘶力竭的惨叫声。
县令威严对堂下喝道：“李仙缘被李小二诬告，本县判他无罪。此案已决，退堂！”
“退——堂——！”
“威——武——”
知县从太师椅站起，与师爷走入后堂屏风。两侧衙役与堂下人群也纷纷离开。转眼公堂上空荡荡，就剩李仙缘几人。
姬沧海忙跑上堂，
章十七.判无罪(2/5)