青无奈，收好金疮膏，见父亲已经走远，忙提了一张网，踩着雪地父亲的脚印，跟了上去。
还没有走到村口，只见一个提着水火棍的衙役，站在众猎户面前，厉声道：
“今日是追比期限的最后一天，县太爷可是说了，今天再抓不到火龙獾，误了交贡品的时间，
我们哥几个就得卷铺盖回家！”
随后，他用水火棍在雪地上重重戳了几下，扫了一眼陆续赶来的猎户，继续说道：
“以前指着你们抓火龙獾，追比的时候打板子，哥几个是留了手的，你们自己心里也有数，但今天要再抓不到……”
猎户们纷纷低着头，沉默不语。那衙役说的一点不假，今天再抓不到火龙獾，一顿实实在在的板子下来，村里百十来号猎户的命多半要没了。
这时，只见里长站出来，开口道：“官爷，您消消火，在下这就带人上山去。”
那衙役冷哼一声，不再说话。此时里长看向众位家属：
“女人和孩子都回去！把姜汤备好——这鬼天气，回来不死也要丢半条命，你们要再病了，回来谁照顾谁？”
说完，目光转向猎户们：“大家打起精神来，还是老规矩，万一火龙獾出现，千万不要用利器……上面说了，皮毛不能有损。”
随后，女人和孩子们徐徐离去，里长带着众猎户，在衙役的注视中，朝山上走去。
玄青快走几步，追上去，问道：“我们几个守在山口吧，没准火龙獾会下山觅食呢……”里长看了他一眼，随即欣慰地点了点头。
每个猎户都挨了板子，行进起来非常缓慢。一边走，一边有人小声议论道：
第一章 火龙獾(2/6)