现在是一所增加了人文学科的，综合性大学。但是它的理工科是非常优秀的。
（polytechnikum），是由巴登的路德维希大公爵于1825年10月7日，参考巴黎综合理工大学校（école polytechnique）的样式创建而成。
1865年，弗里德里希一世大公爵将综合理工大学校升级为理工大学，1902年起大学另名fridericiana。
1888年，海因里希·鲁道夫·赫兹在赫兹讲演厅证明了电磁波的存在，现在赫兹演讲厅仍然存在并被使用。
1900年，拥有了博士授予权。
1904年，成为德国第一所录取女性就读正规学业的大学。
1967年，根据巴登符腾堡州法律，改名为“卡尔斯鲁厄大学”（universit?t karlsruhe），根据州议会的建议，在校名中保留“理工大学”（technische hochschule）的附加字样。
1969年，德国第一所培养计算机专业硕士生的大学。
1972年，成立德国第一个计算机系。
为了强调在科研领域的优势，2005年7月起在校名中增加“研究型大学”（forschungsuniversit?t）的附加字样。
2006年4月11日，卡尔斯鲁厄大学与卡尔斯鲁厄科研中心（forschungszentrum karlsruhe）签订合同，成立卡尔斯鲁厄理工学院
（karlsruher instituts fur tech
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